Ismael ‘El Mayo’ Zambada fue sentenciado este lunes a cadena perpetua por un tribunal federal de Brooklyn, Nueva York, tras declararse culpable de delitos relacionados con el tráfico de cocaína, fentanilo y otros estupefacientes.
Además, el juez Brian M. Cogan ordenó una confiscación por 15 mil millones de dólares, considerada la mayor sanción económica impuesta en un caso de narcotráfico en Estados Unidos.
Antes de conocer la sentencia, el cofundador del Cártel de Sinaloa leyó una carta en la que ofreció disculpas a las víctimas de sus acciones y llamó a detener la violencia en México y otras partes del mundo. También exhortó a los jóvenes a no “cometer los mimos errores” que él.
La orden de confiscación deriva del acuerdo de culpabilidad firmado por Zambada y corresponde a una estimación de las ganancias obtenidas por la organización criminal durante décadas de tráfico de drogas hacia Estados Unidos. Sin embargo, ese monto no representa dinero o bienes asegurados, sino que su recuperación dependerá de futuras investigaciones para localizar activos, propiedades, empresas y cuentas vinculadas con la organización.
De acuerdo con la Fiscalía estadounidense, Zambada, de 76 años, fue durante décadas uno de los principales líderes del Cártel de Sinaloa y responsable de coordinar el envío de grandes cantidades de cocaína, metanfetamina, fentanilo y otras drogas al mercado estadounidense. También se le atribuyen actos de corrupción, tortura y asesinatos para mantener el control de la organización criminal.
El capo fue detenido en 2024, luego de asegurar que fue secuestrado en México y trasladado por la fuerza a Texas. Posteriormente, en agosto de 2025, aceptó su responsabilidad penal después de que los fiscales descartaran solicitar la pena de muerte.
Su defensa solicitó que cumpla la condena en un hospital penitenciario debido a diversos problemas de salud relacionados con su edad. El abogado Frank Perez argumentó que su cliente requiere atención médica permanente y destacó que aceptó su responsabilidad, a diferencia de Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán, quien enfrentó un juicio y también cumple cadena perpetua en una prisión de máxima seguridad en Estados Unidos.
La resolución pone fin a una de las investigaciones más prolongadas de las autoridades estadounidenses contra uno de los narcotraficantes más buscados del mundo y uno de los principales líderes históricos del Cártel de Sinaloa.
