La misión Artemis II no sólo representa un regreso simbólico a la Luna, sino el inicio de una nueva era en la exploración espacial, sentando las bases para futuras misiones tripuladas y la eventual llegada del ser humano a Marte.
Impulsada por la NASA, marca el regreso de astronautas a la órbita lunar tras más de medio siglo desde el programa Apolo.
En Nación321 realizamos el recorrido cronológico de sus momentos más importantes.
UN ANUNCIO HISTÓRICO: EL ARTEMIS II
El 31 de marzo de 2026 la NASA confirmó la cuenta regresiva para el lanzamiento de la misión Artemis II, el primer vuelo tripulado del programa del mismo nombre, con el que la NASA buscana el regreso de la humanidad a la Luna.
La misión contempló un trabajo de 10 días, en la que cuatro astronautas viajaron alrededor de la Luna y regresarían a la Tierra, sin realizar un alunizaje.
El objetivo principal de la misión constó en probar en condiciones reales todos los sistemas de vuelo en el espacio profundo, validar la nave Orion, el cohete SLS así como los sistemas de soporte con tripulación a bordo.
Artemis tuvo la finalidad de demostrar que los humanos pueden viajar de forma segura al entorno lunar y regresar con vida, así como sentar las bases para futuras misiones tripuladas, incluyendo un alunizaje (aterrizaje en la Luna) y eventualmente la llegada a Marte.
La NASA dio a conocer a la tripulación, incluida a la primera mujer, Christina Koch, especialista de misión, así como al primer hombre de descendencia afroamericana, el piloto, Victor Glover.
También destacan el comandante, Reid Wiseman y el especialista de misión no estadounidense, Jeremy Hansen, quien es el único astronauta de la Agencia Espacial Canadiense CSA.
1 DE ABRIL: EL DESPEGUE
La misión Artemis II despegó el miércoles 1 de abril de 2026, después de un error en los sistemas de comunicación, resuelto por la NASA. Desde la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy, en Florida a las 16:35, hora tiempo central de México.
La cobertura del lanzamiento se transmitió en vivo desde la cuenta de YouTube en español de la NASA y en NASA+.
“Es hora de volar”, declaró en X el comandante Reid Wiseman, el especialista de misión a bordo de la nave Orion.
2 DE ABRIL: PRIMERAS IMÁGENES DE LA TIERRA DESDE LA NAVE ORION
Los tripulantes del Artemis II se encontraban orbitando inicialmente la Tierra, a una distancia aproximada de 70 mil 400 kilómetros cuando compartieron las primeras imágenes de nuestro planeta azul, confirmando el éxito de los sistemas de observación de la nave.
En este momento del viaje se encontraban en la fase de la misión conocida como ‘inyección translunar’.
3 DE ABRIL: LA TIERRA EN ALTA DEFINICIÓN
El viernes 3 de abril, con el mensaje “buenos días mundo”, la NASA compartió otra imagen de la Tierra, capturada a través de una de las ventanillas de la nave Orion.
Los astronautas revelaron anécdotas sobre su adaptación en microgravedad, desde dormir “de cabeza” hasta enfrentar complicaciones con actividades básicas como ir al baño.
6 DE ABRIL: RECORD HISTÓRICO
Artemis II, el lunes 6 de abril de 2026, alcanzó un récord cuando se convirtió en la misión tripulada más alejada de la Tierra en la historia, superando a la misión Apolo 13, que en 1970 se alejó a 400 mil 171 kilómetros del planeta.
“¡Los astronautas de Artemis II se encuentran ahora más lejos de la Tierra que nunca! A la 1:57 p. m. (hora del este de EU), batieron el récord establecido por el Apolo 13 en 1970. Su viaje alrededor de la cara oculta de la Luna hoy los llevará a una distancia máxima de 406 mil 764 kilómetros de la Tierra", compartió la NASA en sus redes sociales.
Más tarde la nave Orion entró en fase de sobrevuelo a la cara oculta de la Luna, por lo que la NASA registró un momento de tensión cuando la nave perdió comunicación temporal con la base, generando incertidumbre sobre el estado de la misión.
7 DE ABRIL: LA ‘CARA OCULTA DE LA LUNA’ Y UN ECLIPSE SOLAR
La tarde del martes 7 de abril, la NASA reveló las primeras históricas fotos de cuando la nave Orión orbitó la ‘cara oculta de la luna’. Estas fotografías en alta definición dan cuenta de cómo se ve ese lado que nunca ha sido visto de nuestro satélite natural.
Las imágenes revelaron no sólo el lado oculto con cráteres y una oscuridad propia del espacio, sino que, al fondo, se muestra nuestro planeta, algo que no se había podido captar nunca antes.
La misión Artemis II completó con éxito el cruce por la ‘cara oculta de la Luna’ y, tras varios minutos incomunicados, la cápsula Orión volvió a establecer conexión con la Tierra, comenzando así el regreso hacia el planeta.
“En la ‘cara oculta de la Luna’, a 406 mil 771 kilómetros de distancia“, celebró el administrador de la NASA, Jared Isaacman.
Un eclipse solar fue captado por Artemis II
A las 18:35 hora local del centro de México, la tripulación presenció un eclipse total de sol, desde una perspectiva única, el cual tuvo una duración de casi 53 minutos, ofreciendo imágenes y datos de gran valor científico.
9 DE ABRIL: LA NAVE ORION SE PREPARA PARA EL REINGRESO
El jueves 9 de abril, los astronautas de la misión Artemis II, ordenaron su vehículo lunar para su regreso y reflexionaron sobre su histórico viaje alrededor de la Luna, describiéndolo como surrealista y profundo.
“Tenemos que volver. Hay muchos datos que ya han visto, pero todo lo bueno viene de regreso con nosotros. Hay muchas más fotos, muchas más historias”, dijo el piloto Victor Glover, y añadió que “atravesar la atmósfera en una bola de fuego también es algo profundo”.
“Hay mucho que nuestros cerebros tienen que procesar... y es un verdadero regalo”, comentó el comandante Reid Wiseman
10 DE ABRIL: ASÍ FUE EL REGRESO A CASA DE LA MISIÓN ARTEMIS II
Este viernes 10 de abril, el Artemis II comenzó la fase de reingreso a la Tierra. Alrededor de las 17:50 (hora local del centro de México), después de varios ajustes de trayectoria, la NASA confirmó el éxito de la etapa final para el ingreso de la nave a casa.
Orion entró a la atmósfera a las 17:56, comenzó a descender a una altura superior a los 120 kilómetros, a una velocidad de 39 mil kilómetros por hora (11 km/s), lo que equivale a 35 veces la velocidad del sonido.
El punto de amerizaje estaba ubicado en el Pacífico a sureste de San Diego, California, la NASA reportó un clima favorable.
Por seis minutos la tripulación entró en un apagón de comunicaciones con la NASA derivado a la “bola de fuego” que se produjo cuando la cápsula espacial entró a la atmósfera terrestre a una velocidad hipersónica, lo que generó un calor extremo que alcanzó los 2 mil 700 grados centígrados y envolvió a la nave en plasma.
Minutos después el equipo de recuperación confirmó la visualización de la nave; el buque de rescate, el USS John P. Murtha ya estaba en el mar, con un escuadrón de aviones y helicópteros militares listos para sumarse a la operación.
A las 18:04, se escucharon fuertes aplausos en la sala de comunicaciones de la agencia espacial al volver a tener contacto con los tripulantes. La nave desplegó el sistema de frenado, así como los paracaídas principales, minutos después.
El amerizaje se realizó con éxito cuatro minutos después de habernos regalado escenas emotivas de la nave Orión sobrevalorado el océano Pacífico.
Tras el amerizaje se propició un apagón de comunicaciones o pérdida de señal, derivados de la consecuencia física del reingreso a la atmósfera y no a una falla técnica.
Después del forcejeo con los enlaces de comunicación finalmente se restableció. El equipo de recuperación conformado por lanchas rápidas se acercaron después de una evaluación de riesgos y el apagado de la nave.
Más de una hora después, a las 19:27, salieron los astronautas gradualmente de la cápsula Orión tras el amerizaje en el océano Pacífico, el resultado, júbilos en la sala de control por el éxito de la llegada de la tripulación a la Tierra.
Con este evento la NASA dio por concluida la misión Artemis II y dio hincapié al comienzo del proyecto Artemis III con la promesa de volver a la Luna.
