En una conferencia realizada este 5 de agosto, el director de la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA), Terry Cole aseguró que el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) se convirtió en uno de los principales objetivos de la agencia y advirtió que la ofensiva no sólo alcanzará a sus líderes, sino también a quienes, desde cargos públicos, faciliten sus operaciones.
“La DEA está persiguiendo agresivamente tanto a los cárteles como a los funcionarios gubernamentales corruptos que son responsables de las muertes de nuestros ciudadanos”, afirmó Terry Cole.
Además nombró como objetivo prioritario a Juan Carlos Valencia González, ‘El Pelón’ o ‘El 03′, identificado como presunto sucesor de Nemesio Oseguera Cervantes, ‘El Mencho’, al frente del Cártel, ofreciendo una recompensa de hasta 25 millones de dólares.
Pero para entender el por qué el CJNG se convirtió en una prioridad para Estados Unidos es necesario retroceder más de una década, en Nación321 te contamos como una disputa interna entre organizaciones del narcotráfico dio origen al que hoy es considerado uno de los grupos criminales con mayor capacidad operativa en México y presencia internacional.
DEL CÁRTEL DEL MILENIO AL NACIMIENTO DEL CJNG
El origen del Cártel Jalisco Nueva Generación no puede entenderse sin la caída de uno de los hombres más importantes del entonces Cártel de Sinaloa, Ignacio ‘Nacho’ Coronel Villarreal.
Durante años, Coronel fue uno de los principales operadores de Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán y controló una extensa red de tráfico de drogas en el occidente del país.
Como aliado y brazo armado se encontraba el Cártel del Milenio, encabezada por Óscar Orlando Nava Valencia, ‘El Lobo’, que administraba rutas de trasiego, finanzas y operaciones principalmente en Jalisco y Colima.
Sin embargo, la captura de Nava Valencia en 2009 y la muerte de Coronel durante un operativo militar el 29 de julio de 2010 provocaron una profunda fractura dentro de esa estructura criminal.
Sin un liderazgo claro, los antiguos integrantes del Cártel del Milenio comenzaron una disputa por el control del territorio y de las rutas de tráfico de drogas.
De esa división surgieron dos bloques enfrentados: ‘La Resistencia’ y ‘Los Torcidos’. Los primeros acusaban a sus rivales de haber facilitado la captura de ‘El Lobo’, mientras que los segundos buscaron quedarse con la estructura que había dejado Coronel.
Finalmente, ‘Los Torcidos’ derrotaron a sus rivales y se consolidaron bajo el liderazgo de Nemesio Oseguera Cervantes ‘El Mencho’, dando origen al Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG).
LA EXTENSIÓN DEL CJNG
Conforme el CJNG comenzó a disputar espacios a organizaciones rivales como Los Zetas, Los Caballeros Templarios y, posteriormente, el Cártel de Sinaloa, también incrementó el uso de armamento de alto poder y ataques directos contra fuerzas de seguridad.
Uno de los episodios que marcó ese crecimiento ocurrió el 6 de abril de 2015, cuando integrantes del grupo emboscaron a elementos de la Fuerza Única de Jalisco, asesinando a 15 policías estatales en uno de los ataques más letales registrados contra corporaciones de seguridad en México.
Con el debilitamiento de otros grupos criminales derivado de capturas, muertes y divisiones internas, el CJNG encontró condiciones favorables para ampliar su presencia.
A diferencia de otras organizaciones criminales que basaron su expansión en largas guerras territoriales, el CJNG combinó una estructura flexible, alianzas con grupos locales, capacidad financiera y el aprovechamiento de los vacíos de poder que dejaron otros cárteles tras la captura o muerte de sus principales líderes.
En los años siguientes logró extender su presencia a la mayor parte del territorio mexicano y comenzó a consolidar redes de distribución de droga en Estados Unidos, un crecimiento que terminaría por colocarlo entre las principales amenazas para las autoridades estadounidenses.
Además del tráfico de cocaína, metanfetamina, heroína y, posteriormente, fentanilo hacia Estados Unidos, el grupo comenzó a obtener recursos mediante actividades como el robo de combustible, la extorsión, el control de cadenas agrícolas —como el limón y el aguacate—, la minería ilegal y el lavado de dinero mediante empresas y negocios establecidos en distintas regiones del país.
En 2014, la DEA ya lo había identificado oficialmente como una Organización Prioritaria Consolidada (Consolidated Priority Organization Target), una categoría reservada para los grupos criminales considerados una amenaza estratégica para Estados Unidos.
Para entonces, las investigaciones estadounidenses ya habían detectado centros de distribución del CJNG en ciudades como Los Ángeles y Atlanta, así como corredores de tráfico que conectaban México con distintos puntos de la frontera sur estadounidense.
Según la Unidad de Inteligencia Financiera, en 2020 el CJNG mantenía operaciones en 27 estados del país, mientras que diversas agencias estadounidenses estimaban que la organización tenía presencia en prácticamente todo el territorio nacional, con excepción de algunos bastiones históricos del Cártel de Sinaloa.
‘EL MENCHO’ Y LOS HOMBRES QUE CONSTRUYERON EL CJNG
Aunque con el paso de los años el CJNG quedó identificado casi exclusivamente con ‘El Mencho’, los primeros años de la organización estuvieron marcados por el trabajo conjunto de varios líderes.
Uno de ellos fue Erick Valencia Salazar, alias ‘El 85′, considerado por la DEA como uno de los fundadores del CJNG.
Antiguo integrante del Cártel del Milenio, Valencia supervisaba rutas de tráfico de cocaína y precursores químicos provenientes de Colombia y China, además de coordinar ataques contra organizaciones rivales como Los Zetas y La Resistencia.
‘El 85’ fue detenido en marzo de 2012 durante un operativo federal en Zapopan. Recuperó su libertad en 2017 debido a violaciones al debido proceso y fallas procesales: permaneció libre durante cinco años, hasta que fue recapturado en septiembre de 2022 en Tapalpa, Jalisco, con fines de extradición.
Tras su traslado a Estados Unidos, fue recluido en una prisión de Filadelfia y alcanzó un acuerdo con las autoridades estadounidenses para declararse culpable del delito de narcotráfico.
Otro de los personajes clave fue Martín Arzola Ortega, alias ‘El 53′ o ‘El Negro’, quien encabezó varios grupos armados del CJNG en la zona metropolitana de Guadalajara.
Las autoridades lo señalaron como responsable de coordinar operaciones en Guadalajara, Zapopan, Tonalá y Tlajomulco de Zúñiga, además de liderar células dedicadas a enfrentar a La Resistencia.
Arzola fue detenido en julio de 2011 y recuperó su libertad años después, hasta que murió durante un ataque armado ocurrido en un centro comercial de Zapopan en 2019.
También figura Emilio Alejandro Pulido Saldaña, alias ‘El Tiburón’, identificado como uno de los integrantes originales del grupo, aunque con menor presencia pública que otros fundadores.
ASÍ EXPANDIÓ EL CJNG SU PODER INTERNACIONAL
Desde su creación, poco más de una década después, el CJNG ya era considerada por autoridades estadounidenses como una de las redes criminales transnacionales más peligrosas del mundo.
En un inicio, el negocio se concentró en el tráfico de cocaína, heroína, metanfetamina y marihuana. Sin embargo, conforme aumentó la demanda de opioides sintéticos en Estados Unidos, el grupo orientó gran parte de su infraestructura a la producción y distribución de fentanilo, droga que hoy ocupa el centro de la estrategia antidrogas de Washington.
De acuerdo con el Departamento de Justicia estadounidense, el CJNG se convirtió en uno de los principales responsables del ingreso de fentanilo al mercado norteamericano, motivo por el cual varios de sus líderes enfrentan procesos penales en cortes federales de Nueva York y Washington.
Fue precisamente ese señalamiento el que retomó este 5 de agosto el director de la DEA, Terry Cole.
“Las acciones del CJNG han dado como resultado la muerte de miles de estadounidenses. Lo hicieron mediante la producción y distribución de fentanilo, un arma de destrucción masiva”, afirmó durante la conferencia en la que anunció nuevas acusaciones penales.
Investigaciones de la DEA y otros organismos internacionales sostienen que la organización desarrolló contactos en China, el Sudeste Asiático, Australia y diversos países europeos, principalmente para la obtención de precursores químicos y la distribución de metanfetaminas.
LOS GOLPES AL FUTURO DE LA ORGANIZACIÓN
Tras el abatimiento de Nemesio Oseguera Cervantes, ‘El Mencho’, uno de los principales cuestionamientos entre analistas de seguridad es quién podría dirigir la organización en el futuro.
Audias Flores Silva, ‘El Jardinero’, aparecía entre los principales nombres en asumir el liderato del Cartel, identificado como uno de los principales jefes regionales del CJNG y responsable de operaciones en Michoacán, Colima y Jalisco.
Sin embargo, fue detenido el 27 de abril de 2026 en el municipio de La Yesca, Nayarit por fuerzas especiales de la Secretaría de Marina tras 19 meses de seguimiento.
Julio Alberto Castillo Rodríguez, conocido como ‘El Chorro’, yerno de ‘El Mencho’, quien ha sido mencionado por agencias estadounidenses como uno de los integrantes con mayor influencia dentro de la organización y señalado como posible heredero del liderazgo debido a sus vínculos familiares y su participación en la estructura financiera.
