Washington.- Los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán han elevado los precios, han ensombrecido las perspectivas de la economía mundial, han sacudido a los mercados bursátiles globales y han obligado a los países en desarrollo a racionar el combustible y a subsidiar los costos de la energía para proteger a sus más pobres.
Un ejemplo de ello es Filipinas, donde las oficinas gubernamentales ahora abren sólo cuatro días a la semana y los burócratas deben limitar el uso del aire acondicionado a no menos de 75°F (24°C).
En tanto, en Tailandia se ha indicado a los empleados públicos que usen las escaleras en lugar de los ascensores.
India es el segundo mayor importador mundial de gas licuado de petróleo, que se utiliza para cocinar. El gobierno indio está dando prioridad a los hogares sobre las empresas al asignar su suministro limitado y está absorbiendo la mayor parte de los aumentos de precios para mantener bajos los costos para las familias pobres.
Pero la escasez de gas LP ha obligado a algunos restaurantes a acortar horarios, cerrar temporalmente o retirar platos como curris y fritos que requieren mucha energía.
Corea del Sur, dependiente de las importaciones de energía, está restringiendo el uso de automóviles por parte de empleados públicos y ha restablecido topes al precio del combustible que se habían eliminado en la década de 1990.
¿QUÉ ES EL ESTRECHO DE ORMUZ Y POR QUÉ ES CLAVE EN EL CONFLICTO DE MEDIO ORIENTE?
La guerra en expansión en Irán ha paralizado el tráfico de buques petroleros que pasa por el Estrecho de Ormuz y los precios del petróleo se han disparado, lo que pone de relieve la importancia de ese paso para el suministro mundial de energía.
El Estrecho de Ormuz es la estrecha boca del Golfo Pérsico por la que pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo del mundo.
Los buques que transitan por el estrecho, que limita al norte con Irán, transportan petróleo y gas de Arabia Saudí, Kuwait, Irak, Qatar, Bahréin, los Emiratos Árabes Unidos e Irán. La mayor parte de ese petróleo va a Asia.
Es por ello que cualquier interrupción del tráfico resulta sumamente perturbadora para el comercio petrolero.
