Hasta 150 agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) fueron desplegados, desde esta semana, en los principales aeropuertos de Estados Unidos.
Oficialmente no tienen la encomienda de realizar redadas migratorias, sino de suplir a agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), que enfrenta la parálisis presupuestaria parcial en el Congreso.
El pasado sábado 21 de marzo el presidente Donald Trump ya había amenazado con enviar fuerzas de ICE en las terminales, que buscaba aliviar las largas filas en los aeropuertos.
Ante esto el personal de ICE asumió dichas responsabilidades en las terminales aéreas más congestionadas. Desde el lunes los agentes federales fueron vistos por las áreas de registro y cerca de las salidas, en su mayoría con el rostro descubierto.
Los aeropuertos que tuvieron registros de ICE fueron Hartsfield-Jackson en Atlanta, Chicago O’Hare y así como La Guardia, JFK y Newark Liberty en la zona de Nueva York.
Está decisión fue calificada por legisladores demócratas, así como por el sindicato que representa a los agentes de la TSA, como una medida “disruptiva, insegura e inútil”.
Recordemos que el ICE ha estado bajo una intensa indignación los últimos meses por los tiroteos mortales que han protagonizado en medio de los operativos antiinmigración, los cuales llevaron finalmente al cese de la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem.
¿POR QUÉ HAY AGENTES DEL ICE EN LOS AEROPUERTOS?
El Departamento de Seguridad Nacional mediante un comunicado el domingo 22 de marzo aseguró que el ICE “ayudaría a reforzar los esfuerzos de la TSA para mantener nuestros cielos seguros y minimizar las interrupciones en los viajes aéreos”.
Desde el comienzo del bloqueo presupuestal han aumentado las ausencias del personal de la TSA, casi 50 mil agentes han estado trabajando sin salarios desde el 14 de febrero, cuando los fondo para el Departamento de Seguridad Nacional dicha que supervisa la TSA se agotaron, en medio de un enfrentamiento en el Congreso sobre la política migratoria.
Muchos agentes han tenido que buscar un segundo empleo para poder pagar sus cuentas, lo que ha causado que casi un 12% de los agentes se ausentaron en el trabajo así como alrededor de 400 renuncias desde el cierre.
Dicha escasez ha provocado largas filas de seguridad que se extienden hasta a fuera de las terminales, haciendo incluso que algunos viajeros pierdan sus vuelos.
El despliegue de agentes del ICE en aeropuertos ha causado preocupación en distintos sectores políticos. La senadora republicana Lisa Murkowski consideró que “no es la misión de ICE” y advirtió sobre “tensiones adicionales”.
Mientras que el gobierno ha dicho que usar agentes de ICE para tareas que no implican revisión, como vigilar salidas, permitiría a la TSA concentrarse en los controles de seguridad.
