La organización Greenpeace México alertó que un derrame de petróleo en las costas de Veracruz afectó parte de las costas de Tabasco, con impactos en arrecifes, ecosistemas marinos y comunidades de la región; además de daños a la salud por los componentes que lo integran.
A través de un documento, Greenpeace explicó que los daños a la salud se presentan debido a los componentes del petróleo, el cual está formado en su mayoría de hidrocarburos, que constituyen entre el 50% y el 98% de su estructura.
También se encuentran concentraciones variables de metales pesados como vanadio, níquel, cobre y hierro.
La organización ambientalista indicó que el crudo contiene miles de compuestos químicos diferentes que, en caso de un derrame de petróleo, pueden provocar diferentes efectos en la salud.
Entre los más destacados están:
- Benceno: este compuesto puede entrar en el cuerpo vía el tracto respiratorio, gastrointestinal o a través de la piel. Se ha comprobado que entre el 20% y el 40% puede absorberse por la piel. Causa irritación en la piel, ojos y tracto respiratorio superior. Exposiciones más prolongadas pueden producir depresión, dolores de cabeza, vértigo y náuseas. Es considerado cancerígeno para el ser humano y no existe un nivel de seguridad conocido. Trabajadores expuestos al benceno han incrementado su riesgo de leucemia, mientras que en mujeres embarazadas puede acumularse en el torrente sanguíneo del feto.
- Tolueno: se absorbe rápidamente a través del tracto respiratorio y su absorción por la piel es mínima. Sus principales efectos son sobre el sistema nervioso. Puede provocar fatiga, dolor de cabeza, irritación de garganta y ojos, confusión mental, debilitamiento muscular e insomnio.
- Xileno: produce irritación de garganta, nariz, ojos y tracto respiratorio. Genera efectos en el sistema nervioso similares a los del tolueno. En altas dosis puede provocar neumonitis y deterioro renal y hepático.
- PAH: los hidrocarburos aromáticos policíclicos también están presentes en el crudo. Entre los más conocidos se encuentra el benzo(a)pireno (BaP). Estos compuestos pueden provocar cáncer de piel y de pulmón y, debido a su alto potencial cancerígeno, no existen límites de seguridad recomendados.
